アグロエコロジー

マルタ島でサイクリングしていると、石垣に囲まれた小さな畑が九十九折に重なっている景色を目にするだろう。
整地されていない不効率な畑がほとんどだ。

「マルタの町はオーガニックなんだ」

と、同じ宿に泊まっていたカナダ人のおばあちゃん。

まっすぐな道なんてない。すべてが入り組んでいて、わかりにくくて、効率が悪い。
でも、不効率なものに意味があることがわかるととても面白いのだ。
すべての道は有機的につながっている。まさにこの一見した不効率さは、オーガニックの原点なんじゃないだろうか。


積まれた石垣は、日本の竹富島に似ている気がする。マルタの石は石灰石が多い。
石垣に雨水をため、灌漑に使用されている畑もあった。

作物は、オリーブ、ハーブ、ぶどう、フルーツなどがごちゃまぜに植わっている。


神殿で所有しているというオーガニック農場の直売店を訪ねた。

EUの有機認証を取得している。




「マルタ島は戦時中食べ物がなく、ほとんど自給していた。農薬も化学肥料も使っていなかった。今もそのままでやってる。」

と、直売店で、昔ながらの編み物をしていたおばあちゃん。




店には、オーガニックのはちみつやジャムなどの加工品が並ぶ。

サボテンの実はバナナのようにむいて食べるのよ。というおばあちゃんの話につられ、サボテンの実ジャムを購入。

Tamarindに似ているのだけど、これをつぶして飲むと風邪のときにいいのだそう。
マルタ島の民間療法をいろいろと教えてくれた。





この島のオーガニックみかんはとてもおいしくて、試食したら買わずにはいられなかった。１パック（５こ）、1ユーロ。
いっきに２つ食べてしまった。みかん中毒になったのは初めてだ。


マルタの農地は家庭菜園規模に細分化されている。
入植者は畑つきの家を建てるのが慣例だったようで、入植者が増えるにつれ小さくなっていったという。
いまではマルタの主要産業は観光。オーナーは畑をやめて都市へ移動し、放置されている土地もあるとか。

黄色いお花畑が生い茂っているところがたくさんあった。
それもまたきれいなんだけど、今マルタは野菜を海外からの輸入に依存している。
こんなにも豊かな土地が残っているのに。


しかし、有機野菜の需要は高まっており、マルタ島でも昔ながらのオーガニック農業が見直されつつある。

「nature repairs itself」

マルタで活動するpermaculturaristは言う。

「厳しい環境で育ってきた在来の品種を使うことで、農薬や化学肥料に頼らなくても十分な生産が出来る。」

地産地消を基本とする有機農業の需要の高まりは、マルタの農業を後押しするかもしれない。


■マルタのパーマカルチャー
http://bahrijaoasis.blogspot.com/